El sector minero de Chile ha anunciado recientemente una serie de planes de desarrollo. Se espera que 13 proyectos de cobre en el país alcancen hitos clave en 2026, con una inversión total de aproximadamente 14.800 millones de dólares. Las expectativas de un mercado global de cobre más ajustado están impulsando los precios del metal, y esta medida de Chile tiene como objetivo abordar los cambios potenciales en la oferta y la demanda.

Según datos oficiales chilenos, siete de estos proyectos nacionales están programados para entrar en operación en 2025, lo que se espera que agregue cerca de 500.000 toneladas de capacidad anual, con una inversión de aproximadamente 7.100 millones de dólares. Los proyectos incluidos en el plan son la actualización C20+ de Collahuasi (una colaboración entre Anglo American y Glencore), el proyecto estructural Rajo Inca de Codelco, el proyecto Mantos Blancos de Capstone Copper, y el proyecto Dominga de Andes Iron.

Otros seis proyectos de desarrollo están programados para comenzar su construcción en el mismo período, con una inversión total de aproximadamente 7.700 millones de dólares. Estos proyectos están generalmente vinculados a la demanda de cobre en la transición energética y aplicaciones tecnológicas, e incluyen el proyecto Spence de BHP y el proyecto Santo Domingo de Capstone. Juan Ignacio Guzmán, CEO de la consultora minera chilena GEM, señaló que, aunque varios proyectos están programados para comenzar producción en 2026, no alcanzarán su máxima capacidad de inmediato. Indicó: "Según estimaciones de la Comisión Chilena del Cobre, esta serie de proyectos podría elevar la producción de cobre de Chile a alrededor de 5,6 millones de toneladas, o agregar aproximadamente 100.000 toneladas de cobre refinado en un año."

El análisis del sector considera que el Grupo Internacional de Estudio del Cobre (ICSG) prevé un déficit global de cobre de alrededor de 150.000 toneladas para 2026, que podría ampliarse si los proyectos chilenos se retrasan. Albert McKenzie, analista de cobre de Benchmark Mineral Intelligence, declaró: "A largo plazo, construir nuevas minas es muy difícil. Casi todos los sectores en los que la economía global quiere invertir dependen del cobre, incluida la transición energética y la inteligencia artificial." El avance de los proyectos de cobre en Chile tendrá un impacto significativo en el suministro global del mercado de cobre en los próximos años.