La compañía japonesa Marubeni Corporation y la estadounidense ExxonMobil han alcanzado un acuerdo de suministro a largo plazo de amoníaco sintético, mediante el cual Marubeni adquirirá aproximadamente 250.000 toneladas de amoníaco sintético al año de la planta de ExxonMobil en Baytown, Texas. El acuerdo también incluye arreglos para que Marubeni adquiera una participación en la planta de hidrógeno de bajo carbono y amoníaco sintético de ExxonMobil.

Se espera que la planta de Baytown de ExxonMobil se convierta en una de las bases de producción de amoníaco sintético a gran escala a nivel global, con planes para producir 1.000 millones de pies cúbicos de hidrógeno de bajo carbono por día y más de 1 millón de toneladas de amoníaco sintético al año. Sujeto a la obtención de permisos relevantes y el cumplimiento de condiciones políticas, se espera que la decisión de inversión final del proyecto se tome en 2025. Marubeni suministrará principalmente el amoníaco sintético adquirido a la planta de generación de Kobe de Kobe Steel.

Barry Engel, presidente de Soluciones de Bajo Carbono de ExxonMobil, declaró: "Este es otro paso positivo en el avance de nuestro proyecto emblemático. Al utilizar gas natural producido en Estados Unidos, podemos mejorar el suministro global de energía, apoyar los objetivos de descarbonización de Japón y crear oportunidades de empleo en el país. Nuestra sólida relación de cooperación con Marubeni Corporation establece las bases para el suministro de amoníaco sintético de Estados Unidos a Japón en los próximos años".

Yoshimi Yokota, director ejecutivo senior de Marubeni Corporation, señaló: "Marubeni dará el primer paso junto con ExxonMobil, con el objetivo de establecer una cadena de suministro global de amoníaco sintético en Japón mediante el suministro a la planta de generación de Kobe. Además, nuestro objetivo es ir más allá de esta cadena de suministro y esforzarnos por abrir el mercado global de amoníaco sintético". La planta de generación de Kobe planea adoptar tecnología de combustión mixta de amoníaco sintético antes del año fiscal 2030 para reducir las emisiones de carbono en el proceso de generación de electricidad.